Cómo leer el nivel de llenado en botellas de vinos antiguos
- vinosdecoleccionor
- 25 sept
- 3 Min. de lectura
El nivel de llenado es uno de los indicadores más fiables del estado de un vino antiguo. Conocer esta información te ayudará a tomar decisiones más seguras al comprar y disfrutar de estas joyas enológicas.
El mundo del vino es apasionante y lleno de matices. Sin embargo, a veces los conceptos más importantes se dan por sabidos y se pasan por alto. Uno de esos aspectos esenciales –sobre todo para quienes se inician en el coleccionismo o en la compra de vinos antiguos– es el nivel de llenado de la botella, también llamado “merma”.
Comprender qué significa este detalle es clave antes de descorchar una joya enológica, ya que puede darnos pistas sobre su estado de conservación y sobre lo que podemos esperar al degustarlo.
Por qué es tan importante el nivel de llenado
En términos sencillos: cuanto más lleno esté el vino, mejor. Un nivel bajo significa que hay más aire en la botella, lo que acelera la oxidación y puede afectar negativamente el sabor y la calidad del vino.
Esto no es necesariamente malo en botellas muy antiguas, donde cierta pérdida es natural, pero sí es un indicio de que debemos valorar cuidadosamente su estado.
El papel del corcho en vinos de guarda
Los grandes vinos –Reservas, Grandes Reservas y vinos de larga crianza– utilizan corchos de máxima calidad, más largos y densos que los de los vinos jóvenes.
Estos corchos, generalmente provenientes de Portugal y Extremadura, permiten una microoxigenación lenta y controlada, que es la clave para que el vino madure de forma elegante durante años o incluso décadas.
Gracias a este proceso gradual, el vino alcanza su punto óptimo, donde aromas y sabores se integran en perfecta armonía. Pasado ese “momento cúspide”, la evolución continúa, pero de forma descendente, como el ciclo de la vida: la complejidad se mantiene, pero poco a poco los matices se desvanecen.
Pérdida natural vs. mala conservación
Una mínima merma es normal y esperable en vinos de décadas de antigüedad. Sin embargo, cuando la pérdida es excesiva, puede indicar problemas de conservación: temperatura inadecuada, falta de humedad o almacenaje prolongado en condiciones poco óptimas.
Por eso, antes de comprar un vino antiguo es importante observar el nivel de llenado y tenerlo en cuenta como un factor de calidad.
Terminología para los niveles de llenado
Aunque hablemos de vinos españoles, la terminología usada internacionalmente suele estar en inglés (en parte gracias a la influencia de críticos como Robert Parker). Aquí te dejamos la guía rápida de interpretación:
Botellas tipo Bordelesa (Burdeos, la más común)
In Neck (en cuello): botella llena hasta el cuello. Excelente para cualquier vino, incluso con décadas de guarda.
Base of Neck (base del cuello): nivel habitual. En vinos de 25 años o más es un gran indicio de conservación perfecta.
Top Shoulder (hombro alto): esperado en vinos de más de 25 años. Buen estado general.
Mid Shoulder (hombro medio): frecuente en vinos de 30-40 años. Si es un Reserva o Gran Reserva, suele ser aceptable. En vinos más sencillos podría significar que ha perdido frescura.
Low Shoulder (hombro bajo): aceptable solo en vinos de más de 70 años. Si el vino es más joven y presenta este nivel, es más apto para coleccionar que para beber.
Botellas tipo Borgoña (Burgundy)
<2 cm: perfecto en cualquier vino.
3-5 cm: adecuado para vinos de 40-60 años.
5-7 cm: normal para vinos de más de 60-70 años (similar a hombro bajo en bordelesa).
Disfrutar de un vino histórico
Aun con un nivel bajo, abrir un vino de 50, 70 o más años es una experiencia única. Incluso si no está en su mejor momento, ofrece una conexión directa con la historia: aromas, sabores y sensaciones que ningún vino joven puede reproducir.
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